Aspetti energetici ed economici

Fonte: Ministero dell'Ambiente e della Tutela del Territorio e del Mare

La potenza geotermica installata nel mondo è stata, al 2000, di 7.974 MWe, circa lo 0,3% della potenza elettrica complessiva, con una produzione di 50 TWh/a.

In Italia con riferimento allo stesso anno, la potenza installata lorda è stata di 785 MWe, con una produzione di 4,4 TWh/a, circa l'1,5% della produzione complessiva del paese.

Il rendimento globale della produzione di elettricità dal vapore geotermico è del 10-17%, circa tre volte inferiore a quello delle fonti tradizionali, questo, sia a causa della minore temperatura del vapore (250° C), sia per la diversa composizione chimica dello stesso, che determina una perdita di energia.

Le centrali geotermiche consumano dai 6 ai 15 kg di vapore; un buon pozzo produttivo, con una portata di 70.000 kg/h può alimentare una centrale di 10 MW.